Der har længe været diskussion om hvorvidt den danske bestand af edderfugle er under for hårdt tryk. Enkelte har også givet udtryk for at mere fredning af edderfugle er nødvendig. Nu viser det sig at jægerne er langtfra de eneste, der har en aktie i edderfuglenes problemer.
En ny rapport har for første gang nogensinde undersøgt havørnenes indflydelse på bestanden af edderfugle i Danmark og rapportens konklusioner tyder på at havørne tager godt for sig af retterne ude på havet og samtidig stresser de edderfugl, som de ikke tager.
Rapporten er lavet af hold fra DCE – Aarhus, der har overvåget både ørne og edderfugle på Saltholm i Øresund igennem foråret 2023.
”Vi har påvist, at ørnene på Saltholm kan forstyrre edderfuglene og deres fødesøgning i en sådan grad, at det har meget stor indflydelse på edderfuglenes tilbøjelighed til at yngle,” siger seniorforsker Thomas Kjær Christensen, som har været leder af projektet.
”Der er ingen tvivl om, at havørnenes prædationstryk og forstyrrelser af edderfuglene er en væsentlig og måske helt afgørende forklaring på tilbagegangen i bestanden af edderfugle både i Danmark og i resten af Skandinavien,” konkluderer han.
Som nævnt er det gået markant tilbage for edderfuglene de seneste 30 år og de anses nu som en truet art. I Danmark er bestanden faldet med 34 procent siden 2010.
Problemerne for edderfuglene falder perfekt sammen med havørnens fremgang.
Siden havørnen vendte tilbage til Danmark i 1995, er bestanden vokset. Der er i dag omkring 150 havørnepar her i landet. Det skyldes en imponerende evne til at få unger på vingerne. Forskerne anslår, at de danske ørnepar har fra 1995 til 2022 fået mere end 1.500 unger på vingerne. Samtidig besøges Danmark af unge havørne fra vores nabolande.
Det ser nu ud som om havørnens succes har gjort livet besværligt for mange vandfugle i de danske farvande. Ikke mindst edderfugle, der dels ender som ørneføde, dels bliver forstyrret i yngletiden. Både i Sverige og i Finland ses en tilsvarende udvikling. Også her har forskere dokumenteret at havørnene har en væsentlig rolle i edderfuglenes problemer.
Forskerne fra Aarhus Universitet valgte at undersøge forholdet mellem edderfugle og ørne på Saltholm, fordi ynglekolonien af edderfugle der er Danmarks største. I 1990’erne var den på cirka 7.000 edderfuglepar, men i 2023 var antallet nede på cirka 1.350 par. I de løbet af de samme tre årtier har havørnene også indfundet sig på Saltholm, og mens undersøgelserne fandt sted, var der dagligt op til 11 havørne på øen.
I løbet af foråret dokumenterede forskerne, at ørne i gennemsnit forstyrrede ynglefuglene på Saltholm næsten seks gange i timen fra solopgang til solnedgang. Ørnene påvirkede edderfuglene, både når de samlede føde, og når de var på land for at lægge æg eller lå på rederne for at ruge, og begge dele har alvorlige konsekvenser.
Undersøgelsen viste, at når edderfugle blev forstyrret, mens de søgte føde, medførte det, at fødesøgningen blev afbrudt i en halv time til to timer. Det kan betyde, at fuglene slet ikke når at æde nok til at opbygge det nødvendige fedtlag, de kan tære på, mens de lægger æg og ruger. Konsekvensen er, at de enten slet ikke lægger æg eller må opgive under vejs. Dertil kommer, at ørnene i nogle tilfælde slet og ret æder edderfugle, deres unger eller deres æg, og også på den måde reducerer bestanden.
Læs rapporten ”Havørnes påvirkning af ynglende ederfugle – forstyrrelser og prædation”, DCE (2024)
